Long COVID（コロナ感染による長期後遺症）について色々な知見が集まってくる中で、「コロナはただの風邪」で「後遺症なんて気持ちの問題」という主張を続ける人たちがいます。
本当にそうなのか？
今回は、自身のコロナ感染の体験談を語ったアメリカ地方紙の記事*1から学びます。
5度目の感染
彼の名前はRoger Marlot。
2024年の1月、5回目のコロナ感染をした時のことでした。
ま、日本からしたら「え、5回目？」って、まずそこからツッコミたくなるのですが・・・ま、カウントしてないだけでめちゃくちゃ蔓延している証拠です。話を進めましょう。
彼の症状としてはそれほどひどくなかったのに、今回は症状は一向に改善しませんでした。
そして2ヶ月が過ぎたとき、”存在しないはず”のアレであると確信しました。
アルペンで後輩とスキーを楽しんでいましたが、終始息が苦しく、片頭痛の襲来に苛まれていました。
しかし、後輩の手前、ショボいところは見せれないので必死でスキーを続けました。
今までにたくさんの山々を登ってきて、トライアスロン経験だってあり、体力だけは自信があるRogerは異変を感じました。
コロナ後遺症
世間では、コロナ感染による後遺症があることが言われていました。
「倦怠感や体の痛みで数週間〜数ヶ月の間、寝込み続ける人もいる」だとか、「検査をしても、医師たちは特段の異常は見つけられず、心機能も、肺の聴診も、脳の画像検査でも障害部位は認めないことも多い」とかを耳にしたこともありました。
しかし、Rogerは、そんなの全くの作り話だと思っていました。
いざ、自分が5回目の感染以降に、倦怠感・体の痛み・運動機能の低下を目の当たりにして初めて、”存在しないはず”の「後遺症」という言葉が頭によぎったのでした。
実際2024年1月にNature Communications という医学雑誌に掲載された論文*2によると、「運動能力の低下」は後遺症の重要なサインとして書かれています。
その論文では、基礎疾患のない平均年齢41歳の被検者らを調査したもので、コロナ後遺症を患った患者は、日に日に体力・筋力・運動量が低下することが示されています。
筋肉の損傷
コロナ後遺症患者を調べてわかったのは、筋肉の損傷が多いことでした。
これが、後遺症で倦怠感や体力の低下に関係していると考えられます。
コーネル大学の分子生物学者の説明を見てみましょう。
通常、健康な人では、筋肉は傷ついて、その後、再構築されます。これが、筋トレで筋肉が大きくなるしくみです。
しかし、これが当てはまらない病気があり、筋痛性脳脊髄炎（慢性疲労症候群）と呼ばれるものです。これは、生来健康だった人が突然、回復しない倦怠感・疲労感などに苛まれるという病気です。
原因には仮説があり、その中でも感染による影響も考えられています。コロナ感染による後遺症もこの疾患に類似しているのです。
最近、新型コロナウイルス感染により、細胞内のミトコンドリアが傷害されることがわかっています。
ミトコンドリアはすべての細胞に存在します。ゆえに、主に障害された細胞の種類によって、コロナ後遺症の症状も様々だとい考えられています。
複数回感染のリスク
さて、Rogerのように複数回感染すると後遺症のリスクは上がるのでしょうか？
一般的にコロナ感染者の約15%が後遺症に悩むと*3言われています。
感染の度にそのリスクがあると考えると、当然複数回感染すれば後遺症になるリスクは上がります。
わかりやすい考え方で、1回の感染で後遺症なく終わる可能性は85%ですが、2回目も後遺症なく終わる可能性は85%×85%で72%になります。
裏を返せば、2回感染すれば、28%位の確率で後遺症を患う可能性があるのです。
同様に計算すれば3回感染では39%の後遺症リスクだとなります。
もちろん、世の中そんな単純じゃないわ！というご指摘があると思います。実データも見ておきましょう。
で、カナダの大規模な研究*4を見ると、2回感染では25%、3回以上では40%の確率で後遺症に苦しむことがわかっています。
だいたい、私のザックリ計算と合致しますね。
ロシアンルーレット
さらに、アメリカ医学会の2023年の学会誌*5では恐ろしいことが報告されています。
再感染する度に、糖尿病、腎疾患、臓器不全、精神疾患の発病リスクが上がることが分かったのです。
当該論文の著者は、「コロナはただの風邪だというのは間違いだ。コロナ感染は、（後遺症や続発症のリスクをもつ）ロシアンルーレットだ」とコメントしています。
実際、5回目の感染で後遺症で苦しむRogerは、担当医の言葉を思い出しました。
その説明の通りだと、Rogerは痛感しているのでした。
さいごに
いかがでしたか？
コロナ感染のタチの悪さは、すでに世界中からいろんな報告がなされています。
▼コロナ感染で癌化？▼
▼コロナ後遺症について▼
経済を回すために、感染対策を切り捨てることを選んだ人類ですが、「見えなくした」だけで、コロナ感染により、大量の死者がでています。それにより、世界では平均寿命が2歳縮まりました*6。
集まってきた情報から言えることは、コロナは決してただの風邪ではなく、可能ならば複数回感染は避けたいということです。
ただ、多くの場合は3か月くらい、長くても1年くらいでほとんど後遺症は治るという報告*7もあります。これは、イスラエルが国家レベルで調査した研究結果です。
では、また(^^♪
*1:https://www.aspendailynews.com/opinion/marolt-if-i-haven-t-seemed-like-myself-lately/article_514db18c-11c1-11ef-a507-3fb6e81cde90.htm
*2:https://www.nature.com/articles/s41467-023-44432-3
*3:https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/0000121431_00402.html
*4:https://www150.statcan.gc.ca/n1/en/catalogue/75-006-X202300100015
*5:https://www.ama-assn.org/delivering-care/public-health/what-doctors-wish-patients-knew-about-covid-19-reinfection
*6:https://news.yahoo.co.jp/articles/f3af8105893b5146baf71f2cfbd7f4593ed9c4d0
